ΤΟ ΣΤΕΡΙΑΝΟ ΝΗΣΙ  

Από τη πρώτη κιόλας στιγμή, η Λευκάδα θα σας  εντυπωσιάσει με τις αντιθέσεις της. Ένα πανέμορφο νησί στο Ιόνιο Πέλαγος, ανάμεσα στην Κέρκυρα και την Κεφαλονιά, τόσο κοντά στις δυτικές ακτές της Ακαρνανίας, που συνδέεται απευθείας με τη στεριά, με γέφυρα 50 μέτρων. Ένα νησί...ορεινό, με απόκρημνους βράχους και θαυμάσιες αμμουδερές παραλίες. Με φιλόξενους ανθρώπους, με πολλά αξιοθέατα και με πλούσιο παρελθόν πολύ πριν από την εποχή του Ομήρου. Και με επιρροές απο Ενετούς, Γάλλους, Ρώσους και Βρετανούς που αγωνίστηκαν για να την κερδίσουν. Μια συστάδα, τα γύρω νησάκια στα ανατολικά, συμπληρώνουν την ειδυλλιακή εικόνα. Ένα απ'αυτά, το γνωστό κοσμοπολίτικο Σκορπιός του μεγιστάνα Ωνάση και πιο πέρα η Μαδουρή, το νησί του Αριστοτέλη Βαλαωρίτη, που η φήμη τους απλώνεται πέρα από τα σύνορα της Ελλάδας.
Τα γαλήνια νερά του νησιού είναι ιδανικά για ταξίδια με ιστιοφόρα. Η Βασιλική, μεγάλη παραλία στο νοτιά είναι τόπος συνάντησης των απανταχού σερφιστών, όπως και η Γύρα στο βορά, μια μεγάλη αμμουδιά που εισβάλλει μέσα στο νερό και δημιουργει μια λιμνοθάλασσα. Εκεί, όταν ο ήλιος δύει, μοιάζει να βουτάει μέσα στα νερά κι η θάλασσα με τον ουρανό γίνονται ένα! Χρυσές αμμουδιές, καταγάλανα ή σμαραγδένια νερά, αγκαλιάζουν ολόγυρα το νησί. Εδώ, μπορείτε να ζήσετε τις διακοπές σας όπως τις ονειρεύεστε. Γεμάτες ηρεμία και ξεκούραση ή το αντίθετο. Με ένταση, σπορ και ξέφρενη διασκέδαση μέρα-νύχτα. Εμπρός λοιπόν, ας ξεκινήσουμε.

ΕΔΑΦΟΣ ΚΑΙ ΚΛΙΜΑ

Ο καιρός στο νησί είναι ήπιος και ευχάριστος και το κλίμα μεσογειακό. Μεγάλη ηλιοφάνεια με μικρές νεφώσεις. Το ζεστό καλοκαίρι ελαφραίνει με τους ανέμους που το δροσίζουν και το διατηρούν ξηρό.
Η Λευκάδα προσφέρεται και για χειμερινές διακοπές, μια και ο χειμώνας της είναι επίσης ελαφρύς. Ο παγετός και το χιόνι σπανίζουν ενώ συχνότερες είναι οι βροχές. Το νησί είναι καταπράσινο. Το νοτιοδυτικό τμήμα του είναι καλυμμένο από μικρά πεύκα. Πολλά κυπαρίσσια, βελανιδιές και πλατάνια υπάρχουν σε άλλα σημεία του. Θα συναντήσετε επίσης δύο σπάνια είδη του απνέμορφου φυτού παιωνία (penegrina και mascula).
To μεγαλύτερο τμήμα του εδάφους της Λευκάδας είναι ορεινό, με υψηλότερη κορφή τα Σταυρωτά στα 1.182 μ. Από τον κεντρικό ορεινό της όγκο, ξεκινούν χαμηλότερα βουνά που πέφτουν απότομα στη θάλασσα και σχηματίζουν απόκρημνες και βραχώδεις ακτές. Στενά οροπέδια πάνω στα βουνά, σε διάφορα ύψη και κοιλάδες στα πεδινά, με μεγαλύτερη της Βασιλικής, κάνουν το τοπίο να εναλλάσσεται εντυπωσιακά.
Δυτικά της Λευκάδας βρίσκεται το μεγάλο τεκτονικό ρήγμα του Ιονίου. Σ'αυτό οφείλονται τα μεγάλα βάθη της θάλασσας και οι απόκρημνες δυτικές ακτές όλων των Ιονίων νήσων. Λαϊνάκι, Αχλάδα, Σικερό, Σκάρος, Μεγάλη Ράχη και χερσόνησος Λευκάτα, είναι οι αγέρωχες βραχώδεις ακτές, που σχηματίζουν φυσικά σκηνικά μιας σπάνιας κι άγριας ομορφιάς.

  Η ΠΟΛΗ ΤΗΣ ΛΕΥΚΑΔΑΣ

Στο βορειοανατολικό άκρο του νησιού πολύ κοντά στην ηπειρωτική ακτή μόλις περνάμε τη γέφυρα, μας υποδέχεται η πρωτεύουσα του νησιού. Η πόλη με τα κεραμόσκεπα ξυλόδετα κτίρια και το πράσινο τοπίο γύρω της, έχει τη δική της προσωπικότητα.
Λίγο πιο έξω από την πόλη, το φρούριο της Αγίας Μαύρας χτισμένο δίπλα στη λιμνοθάλασσα παραμένει ακοίμητος φύλακας και προστάτης της από το 14ο αιώνα κι έχει πολλά να μας αφηγηθεί. Μάχες με άγριους πειρατές. Σθεναρή αντίσταση στους Τούρκους αλλά και στο χρόνο και τους σεισμούς. Εκεί υψώθηκε η σημαία της ανεξάρτητης Επτανήσου Πολιτείας το 1810. Κάθε Αύγουστο, φιλοξενεί τις Γιορτές του Λόγου και της Τέχνης και θυμίζει τις παλιές καλές του εποχές.
Στο λιμάνι είναι συγκεντρωμένες όλες οι υπηρεσίες για την εξυπηρέτηση των επισκεπτών, από τα ξενοδοχεία μέχρι τα καϊκια για εκδρομές στα γύρω νησάκια. Ο χαρακτήρας της πόλης, ζωντανός και σύγχρονος με ζεστά στοιχεία από το παρελθόν, απαντιέται στον κεντρικό δρόμο της, την οδό Δέρπφελντ, που οδηγεί στην κεντρική πλατεία . Εδώ, σ'ένα από τα καφενεία της θα απολαύσετε ένα ντόπιο αναψυκτικό ή μια...σουμάδα. Τόπος καθημερινής συνάντησης, η πλατεία κάθε βράδυ κατακλύζεται από κόσμο.
Τέλος η λιμνοθάλασσα στην πόλη της Λευκάδας είναι ο μεγαλύτερος υγρότοπος του νησιού και συνορεύει με το μεγάλο υγρότοπο του Αμβρακικού που ανήκει στη σύμβαση Ramsar.

ΠΑΡΑΛΙΕΣ – ΤΟ ΑΠΕΡΑΝΤΟ ΓΑΛΑΖΙΟ

Tο μεθυστικό ελληνικό καλοκαίρι είναι γεμάτο ήλιο και αρμύρα, παραλίες με χρυσές αμμουδιές για λίγους ή για πολλούς. Απάνεμοι όρμοι, φιλόξενα αγκυροβόλια για ιστιοφόρα κι ανοιχτοί ήρεμοι κόλποι, παραλίες κάτω από την επιβλητική σκιά κατακόρυφων βράχων. Με νερά πεντακάθαρα, που παίζουν ανάμεσα στο βαθύ μπλε, το γαλάζιο και το σμαραγδένιο.
Πευκούλια, Άγιος Νικήτας, Κάθισμα, Μύλος, Εγκρεμνή και Πόρτο Κατσίκι στα δυτικά. Ο κόλπος της Βασιλικής και η Αγιοφύλλη στα νότια. Η Γύρα και ο Άη-Γιάννης στο βορά και στην ανατολή, Νικιάνα, Νυδρί, Βλυχός και Μικρός Γυαλός στον Πόρο...
Η Λευκάδα ξεδιπλώνει μπροστά μας τις αμέτρητες θαλασσινές της ομορφίες. Σε μας δεν απομένει παρά να διαλέξουμε...Κάθε μέρα και μια διαφορετική!

ΤΑ ΓΥΡΩ ΝΗΣΙΑ

Σπαρμένα το ένα κοντά στο άλλο, απέναντι από τις νοτιοανατολικές ακτές της Λευκάδας, μια σειρά από μικρά καταπράσινα νησάκια συμπληρώνουν την ομορφιά του τοπίου. Μαδουρή, Μεγανήσι, Σκορπιός, Σκορπίδι, Κάλαμος, Καστός, Σπάρτη, Θηλειά και Κυθρός.

Μαδουρή, ιδιωτικό νησάκι, ανήκε στον Α. Βαλαωρίτη. Το γραφικό νεοκλασικό εξοχικό του δεσπόζει σο κέντρο του.

Ο Σκορπιός βρίσκεται απέναντι και σε μικρή απόσταση από το Νυδρί, έχει δεθεί αναπόσπαστα με τις ευτυχισμένες και τις τραγικές στιγμές της οικογένειας Ωνάση κι η φήμη του έχει κάνει το γύρο του κόσμου. Ασύγκριτο σε φυσική και τεχνική ομορφιά νησάκι.

Το Μεγανήσι, είναι και το μεγαλύτερο απ'όλα. Έχει όμορφες παραλίες και τρία γραφικά χωριουδάκια, το Σπαρτοχώρι, το Βαθύ και το Κατωμέρι, με 1.300 κατοίκους. Το καλοκαίρι δέχεται πολλούς επισκέπτες. Έχει τακτική συγκοινωνία με τη Λευκάδα.

O Καλαμος νησί με δυο κοινότητες, του Καλάμου και της Επισκοπής. Ο πληθυσμός του ανέρχεται στους 500 κατοίκους. Το πευκόφυτο δάσος του νησιού φτάνει μέχρι τις πανέμορφες παραλίες του, με την πεντακάθαρη  θάλασσα. Η τουριστική κίνηση είναι μικρή με προοπτική ανάπτυξης.

Ο Καστός νησάκι όπως και το πρηγούμενο είναι καταπράσινο με πολλές ομορφιές. Στο λιμανάκι του μπορούν να ελλιμενισθούν μικρά σκάφη. Και εδω οι λιγοστοί κάτοικοι ασχολούνται με την ναυσιπλοϊα, την αλιεία και τη γεωργία. Ο τουρισμός βρίσκεται στο ξεκινημά του ενώ και εδώ δεν κυκλοφορούν αυτοκίνητα. Πρόσβαση έχει απο το Μύτικα Αιτωλοακαρνανίας.

ΛΕΥΚΑΔΙΤΙΚΟ ΧΡΩΜΑ

Άνθρωποι ζωντανοί και ζεστοί, οι Λευκαδίτες καλοδέχονται τους ξένους. Στο δρόμο της Δύσης προς την Ανατολή, δέχτηκαν πολλές επιρροές από τους Ενετούς, γνώρισαν το ζυγό των Τούρκων, την ηγεμονία των Βρετανών αλλά διατήρησαν τα ελληνικά τους στοιχεία, περισσότερο από τους υπόλοιπους Επτανήσιους, χάρη στο σύνδεσμο τους με την ηπειρωτική Ελλάδα.
Τα περισσότερα χωριά είναι καλά κρυμμένα στο εσωτερικό, μέσα σε λαγκάδια (‘Αλατρο, Χαραδιάτικα), πίσω από υψώματα (Εγκλουβή) ή μέσα σε δάσος (Σύβρος) για να προφυλάσσονται από τους πειρατές. Κι όσα είναι κοντά στις ακτές είναι κτισμένα σε απότομα εδάφη για να υπάρχει δυνατότητα άμυνας. Τα στενά και δαιδαλώδη "καντούνια" έγιναν για να μπερδεύουν τους πειρατές. Τα παλιότερα σπίτια είναι ξυλόδετα για να αντέχουν στους σεισμούς.
Η Λευκάδα γέννησε δύο μεγάλους εθνικούς ποιητές, τον Αριστοτέλη Βαλαωρίτη και τον Άγγελο Σικελιανό. Άλλος μεγάλος Λευκαδίτης, ο Λευκάδιος Χερν, από Ελληνίδα μητέρα και Άγγλο πατέρα, πρωτοστάτησε στη διάδοση της ιαπωνικής κουλτούρας και ανακηρύχθηκε εθνικός ποιητής της Ιαπωνίας.

ΣΠΟΡ ΣΕ ΚΑΘΕ ΩΡΑ, ΚΑΘΕ ΣΤΙΓΜΗ  

Ιστιοπλοΐα, σέρφινγκ, σκι... 
Η Λευκάδα προσφέρεται για όλα τα θαλάσσια σπορ. Στις μεγάλες παραλίες, ακόμα κι αν δεν έχετε μαζί την ιστιοσανίδα σας, μπορείτε να νοικιάσετε μία και ν΄ανοιχτείτε στα βαθιά ή να γίνετε πρωταθλητής του σκι. Στη νότια πλευρά της Λευκάδας, η Βασιλική έχει ήδη παγκόσμια φήμη. Συγκαταλέγεται ανάμεσα στις 10 καλύτερες παραλίες για σερφ σ'όλο τον κόσμο!. Η θάλασσά της έιναι σχεδόν πάντα ήρεμη, αλλά οι άνεμοι που πνέουν στο σημείο αυτό, δίνουν μεγάλη ταχύτητα (30-40 μίλια) κάνοντας το σέρφινγκ απολαυστικό. Κι αν προτιμάτε να ισορροπείτε με τη σανίδα σας πάνω στα κύματα, κατευθυνθείτε στα βόρεια, στη μεγάλη παραλία της Γύρας, τον άλλο σερφότοπο του νησιού.
Η θάλασσα γύρω από τα νησάκια είναι ιδανική για ιστιοπλοϊα. Κι αν αγαπάτε την πεζοπορία ή την ανάβαση με ποδήλατα (mountain bike) η ορεινή Λευκάδα θα σας χαρίσει ξεχωριστές ώρες. Για όσους προτιμούν πιο κλασικά σπορ, πολλές ξενοδοχειακές μονάδες διαθέτουν γήπεδα τένις, όπου μπορείτε ν'απολαύσετε μια παρτίδα.

ΑΝΕΣΕΙΣ ΚΑΙ ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ

Νησί, που σχετικά πρόσφατα ανέπτυξε τουρισμό, η Λευκάδα απέφυγε την παγίδα της άναρχης οικοδόμησης, κάτι που γινόταν παλιότερα. Φρόντισε να διατηρήσει σε ισορροπία το αυθεντικό χρώμα του νησιού με τη σύγχρονη τουριστική εξέλιξη. Με μεσαίες και μικρές ξενοδοχειακές μονάδες, με πανσιόν, νοικιαζόμενα δωμάτια και κάμπινγκ, η Λευκάδα παρέχει σήμερα όλες τις ανέσεις με υψηλό επίπεδο εξυπηρέτησης, καλύπτοντας την τουριστική κίνηση. Οι οικογενειακές επιχειρήσεις δημιουργούν ένα φιλόξενο, οικείο κλίμα για τον επισκέπτη.
Η διασκέδαση αρχίζει από νωρίς το πρωί στη Λευκάδα και δε σταματάει ποτέ. Με περιηγήσεις και ειδυλλιακούς περιπάτους, με μικρές εξερευνήσεις στα ορεινά και θαλάσσιες εξορμήσεις σε παραλίες και στα γύρω νησάκια, με θαλάσσια σπορ και με καλό φαγητό. Και συνεχίζεται σε έντονους ρυθμούς καθώς απλώνεται η νύχτα. Για όσους αντέχουν, το κέφι ανεβαίνει κατακόρυφα. Ντίσκο, παμπ και μπαράκια, μεταδίδουν τον πυρετό του clubbing σε κάθε σημείο. Απ'την πόλη της Λευκάδας, που συγκεντρώνει τη μεγαλύτερη νυχτερινή κίνηση, μέχρι το Νυδρί και τη Βασιλική, που τη συναγωνίζονται ισάξια. Κι ακόμα, για όσους θέλγονται από τα γνήσια ελληνικά γλέντια, υπάρχουν τα πατροπαράδοτα πανηγύρια και άλλες τοπικές εκδηλώσεις όπως το μεγάλο Φολκλορικό Φεστιβάλ, που περιλαμβάνεται στις Γιορτές του Λόγου και της Τέχνης κάθε Αύγουστο και συμμετέχουν τα καλύτερα συγκροτήματα λαϊκών χορευτών απ'όλο τον κόσμο.

ΥΠΑΙΘΡΟΣ ΚΑΙ ΧΩΡΙΑ